Na een aantal jaar hier te hebben meegelopen, en me jarenlang te hebben verbaasd over uitspraken van sommige personen over webhosting-prijzen, zal ik jullie eens inzicht geven in hoe een webhoster zijn prijzen bepaalt.
Zelf ben ik nu anderhalf tot twee jaar bezig met mijn collega Martin, en we zijn in notime gegroeid van 0 naar een paar honderd klanten. We beheren op het moment circa 1600 domeinen (and growing daily!), en weten dus waar we het over hebben.
We beginnen...
Het lijkt natuurlijk heel makkelijk, hosting aanbieden. De meeste webhosters beginnen op een van deze manieren:
a) Reseller worden bij een grote webhost
b) Server kopen en ophangen; je wordt in feite reseller van een coloboer.
Je hebt 1 van deze 2 stappen uitgevoerd, en moet nu je pakketten gaan opstellen. Je hebt hier zelf plannen over, of kijkt de kunst af bij een concurrent, maar je wilt wel concurrerend blijven met je prijzen. Hoe ga je nu de prijzen berekenen?
Veel mensen schijnen te denken dat je dan de volgende berekening krijgt:
Prijs webhostingpakket = Aantal GB in pakket * (Inkoopprijs GB’s + kleine marge).
Dat sommige webhosters dit ook hanteren, wil nog niet zeggen dat dit de juiste manier is!
Wat moeten we niet vergeten?
Als reseller heb je het allemaal makkelijk: Alles wat jij nodig hebt, hangt er immers al. Je zult dus mogelijk ook verder kunnen zakken met je prijzen, en je hoeft niet eens de serverproblemen zelf op te lossen: Dat doet het webhostingbedrijf voor je!
Echter, pak je het iets groter aan, dan zit je met veel meer punten:
Inkoop webservers a minimaal 2000,00 (een goede webhostingserver kan nog wel eens veel meer gaan kosten!). Natuurlijk kun je wat componenten bij elkaar gooien in een servercase, maar de praktijk wijst uit dat dit sneller problemen gaat opleveren. Beter is het om A-merken servers te kopen, zoals je bij ons in het datacenter bijn uitsluitend SuperMicro, Dell, en Sun ziet.
Daarnaast moet je met de server rekening houden dat hij continu aanstaat: De schijven slijten dus sneller! O.a. Dell biedt een oplossing binnen 24 uur (mits je deze “garantie” hebt genomen, kost ook weer geld!), maar 24 uur is natuurlijk al veel te lang als je server plat gaat. Je zult dus moeten zorgen voor extra zekerheid; wij doen dat door o.a. de servers in RAID-1 te draaien. Alle gegevens staan dan identiek op 2 schijven. Eenmaal per maand controleren of beide schijven het nog doen, en eventueel vervangen en rebuilden als het nodig is.
Inkoop (of ontwikkeling) controlpanel. Zonder controlpanel zul je zelf alles voor je klanten moeten doen; dat kost arbeid-tijd en tijd kost weer geld. Je hebt de keuze uit goedkope Controlpanels (zoals DirectAdmin voor € 99,00), maar deze zijn vaak te onoverzichtelijk of niet uitgebreid genoeg voor jou of voor je klanten. Andere controlpanels zoals Plesk (kaal al dik € 530, dan komt er meestal nog ongeveer voor 300 euro aan plugins bij. Verlenging kost 25% van de nieuwwaarde + pluginkosten, komt ook al rond de 400 euro bij per jaar) en Cpanel (€ 1200 eenmalig)
Inkoop switches... Zonder switch kun je maar 1 server aansluiten. Er zijn al switches vanaf een paar honderd euro, maar er zijn ook switches die meer dan 15.000 euro kosten.
Natuurlijk ligt dat aan de kwaliteit, maar ook de mogelijkheden: Een unmanaged 100 Mbit switch is vele malen goedkoper dan een Gbit managed switch met allerlei extra opties.
Daarnaast worden de dure merken (Cisco, Juniper) toch wel als betrouwbaarder gezien. Zonder goede switch ben je nergens!
Backupmachine+software. Je wilt natuurlijk niet dat bij de eerste de beste servercrash waarbij allebei je schijven kapot zijn gegaan, dat je een blamage slaat doordat je de gegevens van je klanten bent kwijt geraakt.
Je zult dus een NAS of SAN moeten kopen. Afhankelijk van hoeveel GB ruimte je nodig hebt, ben je voor je NAS zo ongeveer tussen de 3000 en 10.000 euro kwijt voor ongeveer evenveel GB opslagruimte. Daar komt nog bovenop: Kosten voor de software, tenzij je die zelf ontwikkelt (wat ook weer tijd (=geld) kost!)
Aparte webservers voor DNS/helpdesk/fallback mailserver.Je zult over het algemeen in je eigen netwerk een centrale plek willen hebben voor je DNS, zodat je alles vanuit 1 plek kunt beheren. Voor een van je nameservers is het handig om deze in een ander netwerk te plaatsen, zodat je in een andere IP-range werkt (vereiste voor o.a. .de en .ch domeinen). Dit kan overigens ook gewoon in je eigen kast, mits je coloboer meewerkt. Voor je fallback mailserver is het wel nuttig om deze buiten je eigen netwerk te plaatsen, zodat bij een netwerkstoring de email nog wel opgevangen wordt.
Feit is wel dat je hier eigenlijk 2 servers voor zult willen gebruiken. Aangezien het de belangrijkste servers uit je netwerk zijn, wil je bij deze servers niet gaan besparen op de kosten.
Lidmaatschappen. Om .nl te registreren ben je € 150 per kwartaal kwijt, plus een vast bedrag per domein EN PER MUTATIE van een domein. Voor .be zul je 2500 euro moeten investeren als credits, voor .com/.net/.org en overige domeinen krijg je bij ENOM € 5500,00 ($ 7000). Voor .eu betaal je € 10.000 vooraf aan credits.
Natuurlijk kun je dit ook via een andere domeinpartner doen, maar dan ben je wel meer gelimiteerd in je mogelijkheden, plus dat je natuurlijk minder professioneel bezig bent.
Over het algemeen word hier op bespaard door webhosters; wat in onze ogen een prima keuze is.
Je eigen computerappparatuur
Je zult zelf ook een fatsoenlijke PC + scherm + randapparatuur nodig hebben per medewerker. Vergeet daarbij niet een fatsoenlijke printer voor het printen van je facturen, wat bureau’s, kasten, en wat er verder al niet bij komt kijken. Persoonlijk heb ik voor mijn werk-PC ook een RAID-1 configuratie, aangezien ik geen documenten mag verliezen.
Reservepotje opbouwen... hardware gaat niet eeuwig mee, zeker niet als het 24/7 aanstaat. Na een paar jaar zul je servers moeten vervangen om geen problemen te krijgen met de hardware. Dit betaalt de host ook zelf...
In het kort samengevat: Voordat je bent begonnen, ben je al enkele tienduizenden euro’s kwijt. En dan heb ik het nog niet eens gehad over verzekeringen, internetabonnementen, huur van je pand, verrekening van de kosten van je auto (zonder auto ben je nergens als webhoster!), een degelijk facturatiesysteem, en zo kan ik nog wel even doorgaan.
Dat zit allemaal verwerkt in die lousy paar euro’s die jij je webhost betaalt.
